وعاد باسم قاسم إلى تدريب القوة الجوية في منتصف العام الحالي ليقوده إلى بلوغ المباراة، بعدما كان أشرف على الفريق عندما تحصل على لقب البطولة عام 2016.

وقال المدرب: نتمنى أن تكون المباراة النهائية جيدة وتليق بقوة الفريقين.. فريقنا وصل إلى مرحلة استقرار جيد على المستوى البدني والفني، وهو لا يعاني من أي ضغوطات، واللاعبون متحفزون للفوز باللقب من أجل الجماهير والشعب العراقي.

وأضاف: نأمل أن تكون هذه المباراة الأولى في سلسلة من المباريات الكبرى التي تقام هنا في العراق، وأود أن أشكر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على إقامة النهائي هنا، وهذا الأمر يحفزنا من أجل الفوز.

وكان القوة الجوية توج بلقب البطولة في العامين الماضيين، بعدما تغلب على بينغالورو الهندي في نهائي عام 2016، والاستقلال الطاجيكي في نهائي عام 2017.

وهذا العام سيتواجه الفريق العراقي مع التين عسير، الذي كان نجح خلال مشوار التأهل للنهائي، في الإطاحة بوصيفي العامين الماضيين الاستقلال في دور المجموعات، وبينغالورو في قبل نهائي المناطق.

ويتقابل القوة الجوية في المباراة النهائية يوم السبت مع التين عسير التركماني على ستاد البصرة الدولي في البصرة.

وقال حمادي في تصريح خاص بموقع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على الانترنت: نحن سعداء كلاعبين في نادي القوة الجوية وجماهير النادي والشعب العراقي ككل، باستضافة هذا النهائي في العراق، خاصة بعد رفع الحظر على إقامة المباريات الدولية في العراق.

وأضاف اللاعب الذي سجل 7 أهداف في البطولة هذا العام: هذا سيكون أول نهائي آسيوي منذ سنوات في العراق، وهو سيبقى في الذاكرة لفترة طويلة.

وأوضح: نريد الحصول على اللقب الثالث، وتسجيل اسم القوة الجوية في السجلات التاريخية كأول فريق يحصل على لقب البطولة ثلاث مرات على التوالي.

كان الدولي العراقي، الذي يلعب حالياً مع الاستقلال الإيراني، ناجحاً بشكل كبير في نادي القوة الجوية، وكان جزءاً من الفريق الذي فاز بلقب كأس الاتحاد الآسيوي عامي 2016 و2017.

وقال طارق الذي انضم إلى الاستقلال في آب/أغسطس الماضي: أتمنى حقاً أن يفوز القوة الجوية باللقب، فهو فريقي السابق وأنا سعيد جداً بأنه في المباراة النهائية مرة أخرى.

تجاوز الفريق التركماني ومقره العاصمة عشق أباد دور المجموعات بعد فوزه في الوقت المحتسب بدل الضائع على مُضيفه الاستقلال الطاجيكي في الجولة الأخيرة. ثم هزم فريق بينغالورو بنتيجة 3-2 في الهند في قبل نهائي المناطق، وعاد بتعادل رائع 2-2 من بيونغ يانغ أمام فريق 25 نيسان الكوري الشمالي في مباراة نهائي المناطق، وقد حقق التفوق على كلا الفريقين على أرضه وبين جماهيره.

الخصم التالي هو فريق القوة الجوية، الذي فاز بلقب هذه البطولة خلال العامين الماضيين، وهو يسعى إلى الحصول على لقب ثالث على التوالي، محاولاً تسجيل رقم قياسي جديد.

وقبيل إقامة نهائي كأس الاتحاد الآسيوي لعام 2018، يُسلط الموقع الالكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم الضوء على أبرز نجوم فريق التين عسير الذين من المنتظر تألقهم.

وقبل هذه المباراة، يقوم الموقع الالكتروني للاتحاد الآسيوي لكرة القدم بإلقاء الضوء على أبرز نجوم فريق القوة الجوية.