وللمرة الثانية خلال عامين، خسر كاشيما ضد منافسه ريال مدريد، رغم أن مباراة الأربعاء في أبو ظبي شهدت انتصاراً أكثر راحة لريال مدريد من مباراة نهائي عام 2016 لذات البطولة في هيروشيما.

على الرغم من مواجهة الفريق الياباني تشكيلة مدهشة من نجوم مدريد، أصر المدرب أويوا قبل المباراة على أنه سيضع فريقه في الهجوم.

لكن بعد البداية الواعدة، تراجع كاشيما وتم التغلب عليه في نهاية المطاف من قبل أبطال أوروبا، الذين تفوقوا من خلال ثلاثية غاريث بيل في ستاد مدينة زايد الرياضية.

وحجز نادي العين بطاقة التأهل للمباراة النهائية بعدما تغلب على ريفر بلايت الأرجنتيني بفارق ركلات الترجيح 5-4 بعد تعادل الفريقين 2-2 في الوقتين الأصلي والإضافي.

وهذه المرة الأولى التي يتأهل فريق أحد أندية غرب آسيا إلى المباراة النهائية في البطولة، وهو سيوجه ريال مدريد الإسباني حامل اللقب والذي تغلب على كاشيما انتليرز الياباني 3-1.

وسجل غاريث بيل أهداف ريال مدريد في الدقائق 44 و53 و55، في حين أحرز شوما دوي (78) هدف كاشيما انتليرز الوحيد.

وكانت المباراة الثانية ضمن الدور قبل النهائي شهدت يوم الثلاثاء فوز العين الإماراتي على ريفر بلايت الأرجنتيني بفارق ركلات الترجيح 5-4 بعد تعادل الفريقين 2-2 في الوقتين الأصلي والإضافي على ستاد هزاع بن زايد في العين.

وتقام المباراة النهائية يوم السبت على ستاد مدينة زايد الرياضية، على أن تجري في ذات اليوم على نفس الملعب.

وكان كاشيما تواجه مع ريال مدربد في نهائي نسخة عام 2016، حيث كان الفوز من نصيب الفريق الإسباني بنتيجة 4-2 بعد مباراة مثيرة وقوية.

وفاز العين في الدور قبل النهائي على ريفر بلايت الأرجنتيني بفارق ركلات الترجيح 5-4 بعد تعادل الفريقين 2-2 في الوقتين الأصلي والإضافي.

وكانت هذه المرة الثانية التي يخوض فيها العين ركلات الترجيح في البطولة، بعدما تفوق في الدور الأول على تيم ويلنغتون النيوزلندي.