22 حزيران/يونيو، قبل 16 عاماً، صنعت كوريا الجنوبية التاريخ

وكانت المنتخبات الآسيوية قد وصلت مرة واحدة فقط إلى دور الثمانية - قبل حوالي 36 سنة - ناهيك عن التقدم إلى الدور قبل النهائي.

وعادت بعثة المنتخب الكوري الجنوبي إلى بلادها بعد انتهاء المشاركة في كأس العالم، حيث خسر الفريق أمام السويد 0-1 وأمام المكسيك 1-2 قبل أن يحقق فوز تاريخي على المانيا حاملة اللقب 2-0.

والآن تسعى كوريا الجنوبية للدفاع عن ذهبية دورة الألعاب الآسيوية، علماً بأن دورة هذا العام ستقام في الفارة من 14 آب/أغسطس ولغاية 1 أيلول/سبتمبر.

ويمكن فقط للاعبين المولودين بعد كانون الثاني/يناير 1996 المشاركة في دورة الألعاب الآسيوية، ولكن يمكن استدعاء ثلاثة لاعبين فقط أكبر من 23 عاماً للمشاركة ضمن التشكيلة المكونة من 20 لاعباً.

وبرز عدة لاعبين آسيويين خلال الدور الأول، ويمكن من خلال الاقتراع هنا المشاركة في اختيار أفضل نجم آسيوي خلال دور المجموعات.

وأكد اللاعبون أن المشجعين لن يسمحوا بالنتيجة - التي أقصت ألمانيا حاملة اللقب من نهائيات كأس العالم- بجعلهم يشعرون بالرضا.

وقال سون: أنا آسف من أجل مشجعينا، بسبب أننا لم نقدم المستوى المطلوب، وعدنا دون الوصول إلى الأدوار الإقصائية، لكن أعتقد أن جميعنا أصبح لدينا بعض الأمل في المستقبل بعد الفوز على ألمانيا.

وقال لاعب فريق توتنهام هوتسبير الإنجليزي: لكن الفوز على ألمانيا لا يعني أننا راضون عن المشاركة. سنواصل العمل بجد.

وسجل كيم الهدف الأول في اللحظات الأخيرة من الوقت الأصلي للقاء، قبل أن يضيف نجم  الفريق سون هيونغ-مين الهدف الثاني القاتل في الوقت المحتسب بدل الضائع لصالح المنتخب الذي يقوده المدرب شين تاي-يونغ، مما جعل الكوريين يغادرون روسيا على أعلى مستوى بالرغم من توديعهم منافسات البطولة.

كان على فريق شين أن يفوز في المباراة بهدفين نظيفين، لكنه كان ينتظر من المكسيك التغلب على السويد من أجل ضمان التأهل لدور الـ16، لكن السويديون تمكنوا من الفوز 3-0 ليضمنوا التأهل مع المكسيكيين.