الاتحاد دخل البطولة وهو يحمل لقب النسخة السابقة عام 2004، عقب فوزه على سيونغنام ايلهوا الكوري الجنوبي في النهائي الدراماتيكي، حيث فاز سيونغنام 3-1 في جدة، لكن الاتحاد عاد ليضرب بقوة في الإياب ويحقق الفوز 5-0.

ونظراً لكونه حامل اللقب، فقد تأهل الاتحاد تلقائياً إلى الدور ربع النهائي، دون الحاجة للمنافسة في دور المجموعات.

بدأ الاتحاد بوضع معايير جديدة للمنافسة في البطولة القارية، ولا زال حتى هذا اليوم الفريق الوحيد الذي توج بلقب البطولة مرتين على التوالي بنظامها الجديد، وذلك عامي 2004 و2005.

في المقابل فقد أثبت الهلال المصابرة وروح التصميم، ليتجاوز مرارة خسارة النهائي مرتين، قبل أن يحصد اللقب الغاالي عام 2019.

ويقوم التقرير التالي بإلقاء الضوء على رحلة الفريقين خلال كل مرحلة، ويقارن بين أوراق كل منهما.

ويمكن للقراء المشاركة في التصويت لاختيار الفريق الأفضل بينهما، حيث يستمر التصويت حتى يوم الاثنين 20 نيسان/أبريل، عند الساعة 5:00 مساء بتوقيت ماليزيا (توقيت غرينتش +8).

وجاء تتويج الاتحاد بلقب البطولة بعدما تغلب في إياب الدور النهائي على سيونغنام ايلهوا الكوري الجنوبية 5-0 في سيونغنام، ليقلب الطاولة عقب خسارته ذهاباً 1-3 في جدة.

وكان المدرب المساعد في الاتحاد ذلك العام الكرواتي دراغان تالاجيتش، الذي كان يعمل إلى جانب مواطنه توميسلاف ايفيتش. قبل أن يتم تعيين الأولى مديراً فنياً في إياب النهائي.

وقد تصدر الفريق في الدور الأول المجموعة التي ضمت سيباهان الإيراني والعربي الكويتي ونيفتشي الأوزبكي، ثم تغلب في ربع النهائي على داليان شيد الصيني.

وسجل رومارينيو (8) وغاري رودريغيز (16) هدفي الفوز لصالح الاتحاد.

ورفع الاتحاد رصيده إلى 4 نقاط من ثلاث مباريات، في حين تجمد رصيد الأهلي عند 6 نقاط بعدما تلقى الخسارة الأولى عقب الفوز في أول مباراتين.

وبدأ الاتحاد المباراة بقوة ليفتتح التسجيل في الدقيقة الثامنة بواسطة رومارينيو الذي تابع الكرة المرتدة من الحارس ياسر المسيليم إثر تمريرة رودريغيز العرضية.

الدوخي لعب في السعودية مع ثلاثة من أبرز الأندية في البلاد، وهي الهلال الذي شهد بداية مسيرته الكروية، ثم الاتحاد والنصر.

كما كان الدوخي من ضمن لاعبين قلائل في السعودية خاضوا تجربة الاحتراف خارج البلاد، حيث لعب مع نادي قطر القطري، ثم ويلبرغ البلجيكي.

وكان نادي الهلال نجح في استعادة لقب البطولة الموسم الماضي، بعدما تقدم في مجموع النقاط أمام النصر حامل اللقب.

ويقوم التقرير التالي بإلقاء الضوء على خمس محطات تستحق المتابعة في الدوري السعودي للموسم الجديد.

في هذه الحلقة نستعرض أبرز سفراء الدول من الأندية التي شاركت في دوري الأبطال آسيا وفق معايير متعددة أهمها عدد مرات تحقيق اللقب أو الوصول إلى الأدوار النهائية من المسابقة منذ تأسيسها ولغاية النسخة الأخيرة.