لكن بالنسبة إلى اللاعب أنيرود تابا، هذه المنطقة ليست غريبة. ففي العام الماضي، ارتدى اللاعب الشاب شارة القيادة لمنتخب بلاده في بطولة اتحاد جنوب آسيا لكرة القدم 2018 التي أقيمت في بنغلادش، عندما أصبح أصغر لاعبي فريقه سناً يتحمل هذه المسؤولية. في حين كان الحلم حقيقة بالنسبة لإبن مدينة دهرادون، فإن الحلم لم ينته كما كان يريد عندما خسر المنتخب الهندي أمام جزر المالديف في النهائي.

بينما يعود إلى نفس الساحة، وإن كان مع ناديه هذه المرة، فإنه يعترف بأن ما زال يتحسر على تلك الخسارة، حيث يقول: لا يزال هذا مؤلماً، ولم أتمكن من نسيان تلك الخسارة لأكون صادقاً. لكن التجربة تعني أنني أعرف الأرض والظروف جيداً، وسأبذل قصارى جهدي لفعل شيء خاص مع فريقي تشينايين لاستبدال تلك الذاكرة بذاكرة جيدة.

ويتأهل بطل كل منطقة (صاحب المركز الأول في المجموعة الخاصة بكل منطقة من مناطق الوسط والجنوب والشرق)، إلى الدور قبل النهائي للمناطق الذي يضم أيضاً بطل منطقة آسيان، والذي سيتحدد من خلاله الفريق المتأهل لمواجهة بطل غرب آسيا في نهائي البطولة.

وتقام يوم الثلاثاء مباراتين ضمن المجموعة الثامنة، حين تجري أربع مباريات يوم الأربعاء ضمن المجموعتين السادسة والسابعة.

ويشهد الدور الأول مشاركة 12 نادياً من سبع دول في منطقة آسيان، من ضمنهم هوم يونايتد السنغافوري بطل منطقة آسيان عام 2018 وسيريز نيغرويس الفلبيني بطل المنطقة عام 2017.

ويتأهل إلى قبل نهائي منطقة آسيان صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل فريق يحصل على المركز الثاني في المجموعات الثلاث.

وتقام يوم الاثنين مباراتين ضمن المجموعة الثالثة، في حين تقام أربع مباريات يوم الثلاثاء ضمن المجموعتين الأولى والثانية.

ويشهد الدور الأول مشاركة 12 نادياً من سبع دول في منطقة غرب آسيا، من ضمنهم أربعة أندية سبق لها التتويج بلقب البطولة.

ويتأهل إلى قبل نهائي منطقة غرب آسيا صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل فريق يحصل على المركز الثاني في المجموعات الثلاث.

لقد كانت رحلة طويلة للاعب فريق كايا مينتا، لكن أخيراً، وبعد إصابة خطيرة في الركبة في آيار/مايو 2018، أبدى المهاجم البالغ من العمر 23 عاماً تأثيره على فريقه في البطولة القارية من خلال إحرازه ثلاثية مذهلة يوم 30 نيسان/أبريل ضد لاو تويوتا.

وأصر هدّاف الموسم الماضي في الدوري الفلبيني على أن الإصابة القوية جعلت منه أكثر تصميماً على النجاح، وقال مينتا: لقد بقيت دائماً إيجابياً على الرغم من أني كنت خارج أجواء المباريات لفترة طويلة من الزمن.

تولى لاعب كرة القدم الإنجليزي السابق والذي دّرب سابقاً أيضاً أندية مثل بورتسموث وكوينز بارك رينجرز وأستون فيلا وأندية أخرى، هذا المنصب في عام 2017.

وفي موسمه الأول فقط، تمكن من قيادة الفريق الهندي إلى الفوز بلقبه الثاني في الدوري الممتاز. كما سمح هذا الانتصار بأن يتأهل تشينايين للمشاركة في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي.