بعد أن توجت اليابان بلقب البطولة عام 2011 وحصلت على المركز الثاني عام 2015، فإنها تخوض هذه النسخة بتشكيلة تعتمد على اللاعبات الشابات اللواتي نجحن في عبور دور المجموعات بطموح تكرار إنجازات الجيل السابق.

وتضم التشكيلة لاعبات سبق لهن التتويج بلقب البطولة وهن ساكي كوماغاي ومانا ايوابوتشي، ولكن المدربة اساكو تاكاكورا قامت بعمل مزيج مميز بين اللاعبات صاحبات الخبرة واللاعبات الشابات الموهوبات.

ويواصل منتخب الصين تسجيل الحضور القوي في كأس العالم، حيث لم يسبق للفريق أن أخفق في بلوغ الأدوار الإقصائية للبطولة.

وأوقعت القرعة منتخب الصين في الدور الأول ضمن المجموعة الثانية إلى جانب ألمانيا وإسبانيا، ولم يكن مشوار التأهل سهلاً، ولكن الفريق تلقى هدفاً واحداً فقط في ثلاث مباريات، وجمع أربع نقاط.

ويتقابل منتخب ناديشيكو مع هولندا في مباراة الدور الـ16 التي ستقام، يوم الثلاثاء، في رين، ولكن وفقاً للمدربة تاكاكورا، لن يحدث فارق كبير في فرص نجاح الفريق في فرنسا ما لم يتمكن من تقديم مستويات أفضل.

وقالت: إذا بقينا نلعب كما الحال في الوقت الحالي، فسوف نخرج من الدور المقبل. لاعباتنا يدركن ذلك.

وسجلت ايلن وايت هدفي الفوز للمنتخب الإنكليزي في الدقيقة 14 و84 من عمر اللقاء.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الأربعاء أيضاً تعادل اسكتلندا مع الأرجنتين 3-3 على ستاد بارك دو برانس في باريس.

وتصدرت إنكلترا ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط كاملة من ثلاث مباريات، مقابل 4 لليابان ونقطتين للأرجنتين ونقطة لاسكتلندا.

في عام 2015، كانت كوماغاي قد انتصرت مع اليابان على إنكلترا في الدور قبل النهائي في كندا، بعد أن أحرزت لورا باسيت هدفاً بالخطأ في مرمى فريقها خلال الوقت المحتسب بدل الضائع، مما منح ناديشكو الفوز 2-1، قبل أن يتعرض للخسارة 2-5 في المباراة النهائية ضد الولايات المتحدة الأمريكية.

قبل ذلك، كانت إنكلترا هي التي انتصرت 2-0 في دور المجموعات عام 2011 في ألمانيا، لكن في تلك البطولة ذهبت في صالح اليابان التي أحرزت اللقب بينما خرجت إنكلترا من الدور ربع النهائي.

ظهرت أفضل لاعبة في بطولة كأس آسيا للسيدات 2018 كبديلة خلال تعادل اليابان 0-0 أمام الأرجنتين، لكنها استغلت استدعائها ضد الأسكتلنديين، عندما أعطت فريقها التقدم في الدقيقة 23 بتسديدة عن بعد 20 ياردة.

لقد ثبت أنها إحدى العناصر الأساسية خلال مواجهة في غاية الأهمية، فقد نالت إيوابوتشي جائزة أفضل لاعبة في المباراة لمساهمتها الكبيرة إلى جانب زميلتها يوكا سوغاساوا.

وسجلت مانا ايوابوتشي (23) ويويكا سوغاساوا (37 من ضربة جزاء) هدفي اليابان، في حين أحرزت لانا كليلاند (88) هدف اسكتلندا.

وتقام المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الجمعة أيضاً، حيث تلتقي إنكلترا مع الأرجنتين على ستاد أوشن في لوهافر.