كانت الكويت قد أشارت إلى مكانها كواحدة من القوى الصاعدة في كرة القدم الآسيوية في العام 1976 من خلال الوصول إلى نهائي كأس آسيا في ظهورها لأول مرة في البطولة، وعلى أرض الوطن بعد أربع سنوات، كان على الدولة الخليجية أن تحقق خطوة أخرى إلى الأمام.

ومرة أخرى، ازداد عدد المنتخبات المشاركة في البطولة القارية، حيث حصلت 10 دول على أماكن لها في نهائيات كأس آسيا، وانضم إلى المنتخب الكويتي حامل اللقب المنتخب الإيراني بالإضافة إلى منتخب كوريا الجنوبية صاحب اللقب مرتين، وكذلك مشاركة منتخبات الصين وبنغلاديش وماليزيا وكوريا الشمالية وقطر وسوريا والإمارات.

كانت هذه البطولة الأولى التي تتميز بوجود عدة منتخبات من العالم العربي، وكان الهدف هو بدء فترة طويلة من الهيمنة من قبل دول هذه المنطقة.

بالنظر إلى ما يزيد عن نصف قرن من تاريخ كرة القدم الآسيوية، فإن رؤية اسم كوريا الجنوبية على رأس قائمة الشرف لبطولة كأس آسيا لم يكن مفاجئاً.

في السنوات التي تلت نيل المنتخب الكوري الجنوبي لقب النسخة الأولى من بطولة كأس آسيا في هونغ كونغ في عام 1956، وتبعها تحقيق مزيد من النجاح على أرض الوطن من خلال إحراز اللقب مرة أخرى بعد أربع سنوات، حيث أثبت الكوريون أنفسهم باستمرارهم كأحد قادة اللعبة الآسيوية.

وفاز منتخب إسرائيل بلقب النسخة الثالثة عام 1964، علماً بأن البطولة شهدت أيضاً مشاركة أربعة منتخبات حيث شاركت أيضاً كوريا الجنوبية وهونغ كونغ والهند التي كانت تشارك للمرة الأولى.

ثم شهدت البطولة اعتباراً من عام 1968 بروز منتخب إيران، الذي نجح في التتويج باللقب في ثلاث نسخ متتالية.

وكانت إيران البلاد حققت شيئاً من التأثير على المستوى القاري عندما فازت بالميدالية الفضية في مسابقة كرة القدم في دورة الألعاب الآسيوية الأولى في نيودلهي عام 1951.

قد يكون فوز اليابان بلقب كأس آسيا على أرضها في عام 1992 مفاجئاً، ولكن فيما بعد، ثبت أن ذلك كان تمهيداً لفترة من التفوق يكمن أساسها في ظهور الاحتراف في الدولة الواقعة في شرق آسيا والاهتمام الملحوظ بالتفاصيل.

حتى أوائل التسعينات، كان منتخب الساموراي الأزرق منافساً ثانوياً في بطولة كأس آسيا، ولكن مع استحداث الدوري الياباني عام 1993 وبزوغ الحقبة التي جلبت معها تطوراً سريعاً على جميع المستويات، كانت كرة القدم اليابانية تتطور بشكل مميز.

وتشهد هذه النهائيات مشاركة 24 منتخب، لتكون النسخة الأكبر في تاريخ البطولة، ومن ضمن الفرق المشاركة القوى التقليدية التي تنافس باستمرار على اللقب، إلى جانب عدد من الفرق التي تشارك للمرة الأولى.

على مر السنين شهدت نهائيات كأس آسيا تألق العديد من النجوم المميزين، إلى جانب المدربين الذين حققوا نجاحات كبيرة، وشاركت الجماهير في الاقتراع من أجل اختيار هذه التشكيلة المثالية.

وشهد الاقتراع مشاركة 2.6 مليون مشجع على مدار عدة أسابيع، وحان الآن الوقت من أجل الكشف عن أفضل 11 لاعب إلى جانب المدرب.

الآن وبعد أن كان لديكم رأي حول من هو أفضل 11 لاعباً في تاريخ بطولة كأس آسيا، حان الوقت للتشاور مع ثلاثة من خبراء كرة القدم الآسيويين حول اختيارهم للتشكيلة المثالية حسب رأيهم، وذلك قبل الإعلان عن الفائزين في التصويت المقرر في وقت لاحق من هذا الأسبوع.

وعلى هامش ذلك تحدث الموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الآسيوي إلى صحفي ولاعب ومدرب، خاصة أن كلَّ واحد منهم لديه ارتباط طويل الأمد ببطولة كأس آسيا لكرة القدم.