وأعرب معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة عن خالص الشكر والتقدير إلى صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان بن عبد العزيز ولي عهد المملكة العربية السعودية على دعوته الكريمة متمنياً كل التوفيق والنجاح لهذا المنتدى العالمي المتميز الذي يعبر عن الرؤية السديدة لسمو ولي العهد السعودي، وحرصه على استشراف المستقبل المشرق للسعودية بصفة خاصة ومنطقة الشرق الأوسط بصفة عامة، بالإضافة إلى تعزيز مكانة المملكة العربية السعودية الرائدة على الساحة الدولية.

وخلال زيارته إلى الرياض التقى معالي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة وصاحب السمو الملكي الأمير عبد العزيز بن تركي الفيصل رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للرياضة السعودية والأستاذ ياسر المسحل رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم.

وتتمثل قارة آسيا في البطولة بأربعة منتخبات هي: أستراليا واليابان وكوريا الجنوبية وطاجيكستان، حيث تنطلق منافسات البطولة يوم السبت.

وقال الشيخ سلمان: يشدد إطار الرؤية والمهمة في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على رغبتنا في تمكين منتخباتنا من المنافسة بقوة وفخر بين أفضل الفرق في العالم، وفرقنا ضمن بطولات الفئات العمرية سواء للرجال أو السيدات، تواصل تأكيد تطورها خلال السنوات الأخيرة.

وأضاف: جميع منتخباتنا الأربعة ظهرت بشكل مميز خلال بطولة آسيا للناشئين تحت 16 عاماً، وباسم الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وعموم أسرة كرة القدم الآسيوية، نتمنى لهم كل التوفيق في البرازيل.

وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: بعض أفضل نجوم كرة القدم الآسيوية أثبتوا قدراتهم المميزة في هذه المرحلة، وأنا واثق أن لاعبينا وفرقنا سيؤكدون من جديد عظمة المواهب التي تمتلكها قارتنا الرائعة.

وسجل أحمد العكايشي هدف الفوز الثمين لصالح العهد في الدقيقة 32 من عمر اللقاء أمام الجزيرة الأردني، يوم الثلاثاء ليحقق التأهل الفريق اللبناني التأهل للنهائي عقب تفوقه 1-0 في مجموع المباراتين.

وبعد 24 ساعة فقط في بيونغ يانغ، تمكن 25 نيسان من التأهل إلى نهائي كأس الاتحاد الآسيوي 2019 بتفوقه بفارق عدد الأهداف المسجلة خارج ملعبه في نهائي المناطق بعدما تعادل مع ضيفه هانوي 0-0 يوم الأربعاء، حيث كان قد تعادل 2-2 في مباراة الذهاب.

العهد و25 نيسان يتطلعان لتحقيق إنجاز تاريخي لهما في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي 2019 في بيونغ يانغ يوم 2 تشرين الثاني/نوفمبر.

وأشار معالي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة إلى أن قرارات مجلس الاتحاد الدولي بمنح الصين تنظيم النسخة التجريبية لكأس العالم للأندية لعام 2021، ومنح إندونيسيا تنظيم كأس العالم للشباب تحت 20 سنة 2021، واليابان استضافة اجتماع الجمعية العمومية في الاتحاد الدولي لعام 2021، تجسد ثقة الأسرة الدولية بالقدرات الآسيوية الفذة في توفير البيئة المثالية لتنظيم البطولات والفعاليات الكروية الدولية وفق أعلى المعايير العالمية.

وقال رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: إن حصول الصين على شرف استضافة أول نسخة موسعة من بطولة كأس العالم للأندية يعتبر حدثاً تاريخياً بامتياز بالنظر إلى مشاركة 24 فريقاً للمرة الأولى في تاريخ المسابقة، وفي هذا الإطار فإننا في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ساندنا إقرار الصيغة الجديدة لكأس العالم للأندية لما تنطوي عليه من مكاسب تنموية متعددة لكرة القدم على مختلف الأصعدة.

وأكد معالي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة أن منح إندونيسيا شرف تنظيم كأس العالم للشباب تحت 20 سنة 2021 يعتبر دفعة لجهود تطوير الكرة الأندونيسة بما يتناسب مع شعبيتها الكبيرة في البلاد مبدياً ثقته بقدرة أندونيسيا على تأمين عوامل التنظيم المتقن لهذا الحدث الكروي العالمي.

وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن إقامة اجتماع الجمعية العمومية للاتحاد الدولي في العاصمة اليابانية طوكيو عام 2021 يعد مناسبة متميزة للاحتفاء بمرور 100 عام على تأسيس الاتحاد الياباني لكرة القدم بالإضافة إلى استحضار الإرث الكبير لكرة القدم اليابانية وتأثيرها المتنامي على الساحتين الدولية والقارية.

وختم معالي الشيخ سلمان بن ابراهيم آل خليفة تصريحه بالتأكيد على حرص الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على تقديم مختلف أشكال الدعم والمساندة الممكنة للدول الآسيوية من أجل إنجاح مساعيها لتنظيم البطولات والفعاليات الكروية الدولية بصورة مثالية تؤكد جدارتها في التنظيم وتحقق الإضافة المنشودة للعبة في القارة الآسيوية.

وانضم منتخب اليابان وكوريا الشمالية إلى الهند المضيفة من أجل تمثيل قارة آسيا في بطولة كأس العالم للناشئات تحت 17 عاماً 2020، والتي تقام خلال الفترة من 2 إلى 21 تشرين الثاني/نوفمبر من العام المقبل.

وقال الشيخ سلمان: الاتحاد الطاجيكي لكرة القدم حظي باستقرار رائع على مر السنين، وتطوركم هو مؤشر لقوة ورؤية رئيس الاتحاد.

وأشاد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بنجاحات منتخب طاجيكستان الذي حصد الفوز خلال أول مباراتين ضمن التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2022 في قطر وكأس آسيا 2023 في الصين، ضمن المجموعة السادسة التي تضم منتخبات مثل اليابان وقرغيزستان ومنغوليا وميانمار.

وأضاف الشيخ سلمان: الآن مع وجود مقر اتحاد وسط آسيا لكرة القدم في دوشانبي، فإن هنالك مسؤولية إضافية لرعاية كرة القدم في المنطقة، وأنا واثق أنه من خلال قيادة الرئيس امام علي، فإن اتحاد وسط آسيا سيعزز فعالية تطوير كرة القدم في المنطقة.

من جهته فقد أشاد السيد رستم امام علي بزيارة رئيس الاتحاد الآسيوي للعبة، وأعرب عن سعادته بكلمات التشجيع من الشيخ سلمان، وقال: نحن سعداء بكلمات التشجيع من رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، ونريد أن نؤكد التزامنا بتطوير كرة القدم في بلدنا وفي المنطقة.

وتابع: خلال الزيارة السابقة للسيد رئيس الاتحاد الآسيوي، قمنا بإطلاق مشروع الملاعب المصغرة، والآن يمكن أن نشاهد مقدار استفادتنا من هذه الملاعب. وقد أكد لي الرئيس أن مثل هذه المشاريع ستستمر، وأننا يجب أن نأخذ زمام المبادرة لضمان نجاحها.

وتركزت المباحثات بين الطرفين على دور وأهمية الإصلاحات الحكومية في الارتقاء بمستوى كرة القدم في أوزبكستان.

وأشاد الشيخ سلمان بسياسة أوزبكستان في الترويج للرياضات الجماعية، بما في ذلك دعم تطوير كرة القدم، مشدداً على التزام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في الترويج المشترك للبرامج الجديدة مع الاتحاد الأوزبكي لكرة القدم.

في المقابل أشاد سعادة شوكت ميرضيائيف بالشراكة المتطورة بين أوزبكستان والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، والهادفة لتوفير ظروف مثالية لانتشار كرة القدم في البلد الواقع في منطقة وسط آسيا، ولزيادة مشاركة الشباب في ممارسة اللعبة.