احتفظ مدرب المنتخب الإيراني كارلوس كيروش بأفضل ما لديه حتى النهاية حيث حقق تعادلاً مثيراً أمام البرتغال، يوم الاثنين، ليحرز النقطة الرابعة مع إيران خلال مشوارها في نهائيات كأس العالم 2018، لكن، لم يكن رصيدهم الأفضل على الإطلاق كافياً لرؤيتهم يتأهلون إلى الأدوار الإقصائية.

اعتمد المنتخب الإيراني أسلوبه المتماسك كالمعتاد والضغط على المنافس في كل كرة، وبمجرد تلقيه هدفاً عبر ريكاردو كواريزما، قام الإيرانيون برمي كل شيء إلى الأمام، وتمت مكافآتهم من خلال هدف متأخر من ضربة جزاء نفذها كريم أنصاريفارد.

كان هدف التعادل في اللحظات الأخيرة من زمن اللقاء، ولم يكن هناك الوقت الكافي حيث احتاجت إيران إلى النقاط الثلاث للتأهل إلى الأدوار الإقصائية  للمرة الأولى في تاريخها.

وتقدم المنتخب البرتغالي في الشوط الأول عبر هدف ريكاردو كواريزما (45)، قبل أن يدرك منتخب إيران التعادل في وقت متأخر عن طريق كريم أنصاريفارد (90+4 من ضربة جزاء).

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الاثنين أيضاً تعادل إسبانيا مع المغرب 2-2 على ستاد كالينينغراد ارينا في كالينينغراد.

وتصدرت إسبانيا ترتيب المجموعة برصيد 5 نقاط من ثلاث مباريات، بفارق عدد الأهداف المسجلة أمام البرتغال مقابل 4 نقاط لإيران ونقطة للمغرب، حيث تأهلت البرتغال وإسبانيا إلى دور الـ16.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز إيران على المغرب 1-0 وتعادل البرتغال مع إسبانيا 3-3، في حين شهدت الجولة الثانية فوز إسبانيا على إيران 1-0 والبرتغال على المغرب 1-0.

وتصدى بيرانفاند لضربة جزاء في الشوط الثاني من النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، وذلك بعد أن وضع ريكاردو كواريزما المنتخب البرتغالي في المقدمة، قبل يُعدل كريم أنصاريفارد النتيجة في الوقت المحتسب بدل الضائع من زمن اللقاء ليحصل الإيرانيين على حصة من الغنائم.

لكن، في حين أن النتيجة أكدت أن إيران أنهت مشوارها في نهائيات كأس العالم 2018 في أعلى مستوياتها على الإطلاق من خلال حصولها على أربع نقاط من ثلاث مباريات، فإن ذلك لم يكن كافياً لكسب إيران مكاناً لها في الأدوار الإقصائية للمرة الأولى.

وتقدم المنتخب المصري عبر هدف محمد صلاح في الدقيقة 22، قبل أن ترد السعودية بهدفين عن طريق سلمان الفرج (45+6 من ضربة جزاء) وسالم الدوسري (90+5).

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الاثنين أيضاً فوز أوروغواي على روسيا المضيفة 3-0 على ستاد سامارا آرينا في سامارا.

وتصدرت أوروغواي ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط كاملة من ثلاث مباريات، مقابل 6 نقاط لروسيا و3 للسعودية ولا شيء لمصر. حيث تأهلت أوروغواي وروسيا إلى دور الـ16.

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز روسيا على السعودية 5-0 وأوروغواي على مصر 1-0، في حين شهدت الجولة الثانية فوز أوروغواي على السعودية 1-0 وروسيا على مصر 3-1.

وبدأ المنتخب السعودية المباراة بثلاثة تغييرات في التشكيلة التي خاضت المباراة الثانية أمام أوروغواي، كان أبرزها قيام المدرب خوان انتونيو بيتزي بإشراك ياسر المسيليم في حراسة المرمى، والمدافع معتز هوساوي مكان علي البليحي.

وكان هذا الفوز هو الأول للسعودية في نهائيات كأس العالم لكرة القدم منذ فوزها الشهير على بلجيكا 1-0 بفضل هدف سعيد العويران الجميل في واشنطن عام 1994، وجاء هدف الانتصار أمام مصر إثر تسديدة من داخل منطقة الجزاء أطلقها الدوسري في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، فذهبت قوية بجانب حارس المرمى المصري عصام الحضري في الزاوية البعيدة.

لم يكن الأمر أكثر من مجرد حصد نتيجة مشرفة بالنسبة للسعوديين بعد مشوار بدأ بخسارة مُخيبة للآمال بنتيجة 0-5 أمام المُضيف المنتخب الروسي، قبل أن يقدم أداء أفضل بكثير في الجولة الثانية والخسارة بصعوبة 0-1 أمام أوروغواي.

وقد ترك المدرب خوان أنطونيو بيتزي لاعبيه يلعبون باعتزاز في مباراتهم الأخيرة في المجموعة الأولى، ويمكنهم الآن العودة إلى ديارهم ورؤوسهم مرفوعة بفضل هدف الدوسري المتأخر.